关于世界通用语言，并没有一个硬性的规定，不过事实上，目前英语就是现实世界中的通用语言。

以前常说汉语是使用人口最多的语言，而英语是使用范围最广的语言，其实从广义上来看，英语使用人口是比汉语要多的。

英语的优势

英语起源于英国，目前英国本土人口6800万，此外以英语为母语的国家还有美国、加拿大、澳大利亚和新西兰，合计人口超过4亿。

注意，以上人口只是母语。

全球还有很多国家将英语视为第二语言，比如印度等南亚国家，尼日利亚等非洲国家，以菲律宾为代表的东南亚国家，还有荷兰、北欧等欧盟内部国家。粗略估算了下，将英语当成第二语言的人口不会低于15亿。

还有第三层，也就是将英语当成主要外语科目来学习的国家，比如中、日、韩这些东亚国家，还有巴西、智利等拉美国家，总人口也是以“亿”为单位的。

英语教材

所以，论通用性，现目前英语是当之无愧的王者，还没有哪个语言能取代它。

至于汉语，它有极其优秀的一面，历史悠久，博大精深，并且高效简洁性是英语所不能比的。

但汉语要想取代英语成为世界通用语言，目前来看，难度较大。

汉语是一门优秀的语言，有很多优点，但同时也存在一些缺陷导致“通用性”不足。

汉语最大的缺陷：歧义太多

我们前面提到过，汉语最大的优势就是高效简洁，尤其是古代的文言文，几个字就能说清楚一件事情。

不过成也高效，毁也高效。

世界上不存在完美的语言，汉语这千百年来在提升效率的同时牺牲了准确性和逻辑性。

怎么说呢？汉语对语境的依赖程度非常高，同样的几个字放在不同语境里，其含义就完全不同。

外国人学汉语

我们举一些例子，比如说“方便”这个词。“我现在不太方便”和“我想去方便一下”，这两个“方便”的意思就完全不一样。

“你真是厉害！厉害！”，如果语气真诚，那说明对方在夸你；可要是嘲讽的语气，那说明对方在说反话贬损你。

还有以前看到的一个段子，老板要求员工带上“吃饭的家伙”，结果某位员工带的是碗和筷子，而其他人带的是电脑。

网图

有时候汉语的歧义很让人摸不着头脑，理解能力差点儿的学汉语很费劲费脑。

比如“我喜欢一个人”，它既可以是喜欢上了某人，但也可以是喜欢自己一个人待着。

再如“甲队本次比赛大胜乙队”，一眼就能看出是甲队赢了。可我要是说“甲队大败乙队”呢？还是甲队赢了，这里的歧义还是很明显的。

还有“掉在了地上”和“掉在了地下”，实际上也是同一个意思，没任何区别，但文字上却是一对反义。

这样的例子可以说不胜枚举，三天三夜都列举不完。显而易见，在不同的语境中，汉语的含义是完全不同的，很容易产生歧义和误解。

同时也反映出汉语比较模糊、不够精确的缺陷。

因此用汉语来进行文学创作、相声小品表演挺适合，但用来写严谨的学术论文就不太行了。尤其是像哲学、基础科学理论这些非常抽象的东西，汉语有时候理解起来非常费劲，英语明显更准确更好理解。

对于绝大多数外国人来说，学习英语的门槛比汉语低很多，全球大部分国家的人都能来上几句英语。

但要让他们学习汉语，那难度陡然上升，尤其是产生的那些歧义，不少中国人都弄不明白，更别说那些不同文不同种的外国人了。

当然，近些年随着中国在全球的影响力与日俱增，海外多个国家掀起了学习汉语的热潮。

尽管汉语相对难学，但总的来看，学习汉语的外国人数量是在增加的。如果能保持这种趋势，那么假以时日，汉语的地位必将上升好几个台阶，在全世界范围内扩大影响力！